Zima to piękny, ale wymagający czas dla naszych czworonożnych przyjaciół. O ile pokrywa śnieżna i mróz stanowią dla wielu psów źródło radości, o tyle delikatne opuszki ich łap są narażone na poważne uszkodzenia. Szczególnie groźna jest sól drogowa, lód oraz niska temperatura, które mogą prowadzić do pęknięć, podrażnień, a nawet poważnych stanów zapalnych. Odpowiednia, kompleksowa pielęgnacja to klucz do komfortu i zdrowia psa w chłodnych miesiącach.
Zabezpieczenie łap przed zimowym spacerem
Najważniejsza jest profilaktyka, a ta zaczyna się jeszcze przed wyjściem z domu. Psie łapy wymagają stworzenia bariery ochronnej, która zminimalizuje negatywne skutki kontaktu z mrozem, lodem i solą.
- Maści i woski ochronne: To podstawa zimowej opieki. Specjalistyczne preparaty na bazie wosku pszczelego, lanoliny, parafiny lub naturalnych olejów (np. masła shea, oleju kokosowego) tworzą na opuszkach ochronny, natłuszczający film. Aplikacja powinna odbyć się na kilka minut przed wyjściem, aby produkt zdążył się wchłonąć, ale nadal pełnił funkcję bariery. Warto wybierać te o składzie bezpiecznym w przypadku wylizywania przez psa.
- Właściwy skład preparatu: Szukajmy produktów z dodatkiem witamin A i E, które wspomagają regenerację naskórka. Unikajmy preparatów zawierających glicerynę, która na dłuższą metę może wysuszać skórę.
- Obuwie ochronne: Dla psów, które zaakceptują noszenie butów, jest to najbardziej skuteczna metoda ochrony przed solą i lodem. Obuwie musi być dobrze dopasowane – nie może krępować ruchów ani uciskać, ale też nie może spadać. Wymaga to jednak stopniowego przyzwyczajenia pupila.
Higiena i regeneracja po powrocie do domu
Bezpośrednio po każdym zimowym spacerze, zwłaszcza po chodnikach posypanych solą, kluczowe jest dokładne oczyszczenie łap. Sól drogowa jest silnie higroskopijna – wyciąga wilgoć ze skóry, co prowadzi do jej przesuszenia, pęknięć i bolesności. Pozostawienie jej na łapach może spowodować, że pies będzie je intensywnie wylizywał, co pogłębi podrażnienia i sprawi, że połknie szkodliwą substancję.
- Mycie łap: Nie wystarczy przetarcie ręcznikiem. Psie łapy należy opłukać letnią, bieżącą wodą, aby usunąć wszystkie drobinki soli, lodu i piasku. W przypadku silnego zabrudzenia lub aplikacji tłustych preparatów, można użyć delikatnego, naturalnego szamponu lub specjalnego żelu do mycia łap o odpowiednim pH.
- Dokładne suszenie: Po myciu łapy trzeba starannie osuszyć miękkim ręcznikiem, zwracając szczególną uwagę na przestrzenie między palcami. Wilgoć utrzymująca się w tych miejscach sprzyja rozwojowi infekcji bakteryjnych i grzybiczych.
- Oględziny łap: Każdy powrót to okazja do dokładnej kontroli. Należy sprawdzić opuszki pod kątem zaczerwienień, pęknięć, ran oraz ciał obcych (np. kawałków lodu, kamyków, kryształków soli) utkniętych między palcami. W przypadku stwierdzenia drobnych uszkodzeń, po oczyszczeniu można zastosować regenerujący balsam lub maść z aloesem czy nagietkiem.
Dodatkowe wskazówki dla zdrowych łap
Oprócz pielęgnacji zewnętrznej, warto pamiętać o innych aspektach wpływających na kondycję psich łap.
- Prawidłowa długość sierści i pazurów: Regularne przycinanie sierści wystającej spomiędzy opuszków jest istotne. Długa sierść zbiera śnieg, który zamarza, tworząc bolesne, ciągnące grudki lodu. Pazury powinny być regularnie skracane, tak aby nie dotykały podłoża.
- Suplementacja diety: Zdrowie skóry zaczyna się od wewnątrz. W okresie zimowym warto rozważyć wzbogacenie diety psa o kwasy tłuszczowe Omega-3 i Omega-6 oraz witaminy A i E, które wspierają kondycję skóry i sierści oraz zapobiegają jej wysuszaniu.
- Modyfikacja spacerów: W dni o ekstremalnie niskiej temperaturze lub na obszarach obficie posypanych solą lepiej wybrać się na kilka krótszych spacerów zamiast jednego długiego. Jeśli to możliwe, warto wybierać trasy, gdzie ryzyko kontaktu z solą jest mniejsze.
Kiedy skonsultować się z weterynarzem?
Choć codzienna pielęgnacja jest kluczowa, w niektórych przypadkach konieczna jest konsultacja ze specjalistą. Nie należy lekceważyć takich objawów jak:
- Silny obrzęk lub zaczerwienienie łapy.
- Pęknięcia i rany, które krwawią lub wydzielają ropę.
- Uporczywe, kompulsywne wylizywanie lub gryzienie łap.
- Utykanie, kulenie lub niechęć do chodzenia.
- Bladość lub siny kolor opuszków, co może świadczyć o odmrożeniu.
Pamiętajmy, że psie łapy to ich „buty” na każdą porę roku. Zimą, kiedy są szczególnie narażone na działanie szkodliwych czynników, nasza uwaga i troska są niezbędne, aby zapewnić im zdrowie, a pupilowi – radość z zimowych spacerów.
